Contenuti

1 vol. 1
2 vol. 2
3 vol. 3
4 vol. 4
5 vol. 5
6 vol. 6
7
8 Cronologia delle modifiche

Dicono che in passato, quando i mortali fragili e di breve durata dovevano ancora attraversare il mare per raggiungere queste terre, Inazuma era una volta una terra che apparteneva ai tanuki. Dicono anche che la storia umana sia iniziata come un'assurdità da tanuki ubriachi... Benvenuti a Toki Alley, un luogo dove storia e racconti selvaggi si intrecciano.

Prologo: La storia orale di Inazuma . del Tanuki

Dicono che in passato, prima che i mortali fragili e di breve durata avessero attraversato il mare verso queste terre, Inazuma era una volta una terra che apparteneva ai tanuki.
Pigri e volubili per natura, i tanuki non si sono mai preoccupati del domani, né hanno portato con sé i problemi di oggi per tutta la notte. Durante quel periodo, la terra di Inazuma era un accogliente paradiso per i tanuki e ogni giorno era un festival pieno di divertimento.

Almeno, questo è quello che dicono gli anziani tanuki.

Più tardi, il kitsune arrivò via mare, costringendo i tanuki a una grande guerra che durò prima per 800 anni e poi per altri 800 anni, con entrambe le parti che subirono pesanti perdite, finché alla fine l'unica opzione era tenere colloqui di pace. I tanuki sono un gruppo testardo e ancora oggi non ammettono la sconfitta, ma resta il fatto che hanno ceduto il gigante Thunder Sakura al kitsune.

Ma anche i kitsune sono un gruppo furbo e astuto, e ugualmente abili nell'arte del mutare forma. Si dice che in quella grande guerra, come conseguenza del costante cambio di inganno, molte povere anime rimasero completamente disorientate e non poterono per la vita di loro tenere traccia di chi era chi - alla fine dimenticando anche chi erano, cosa erano, e da che parte avrebbero dovuto stare.

Così nacquero gli sfortunati mortali. Il prodotto dello sconcertato yokai.

Questa e molte altre storie mi sono state raccontate dal tengu a cui piace vantarsi.

Vol 2

I grandi tengu non sono altro che brutali millantatori, specialmente quando sono ubriachi! — Commento storico Tanuki

Il racconto di Yoichi

Il nome del tengu è Yoichi e vive ad Hanamizaka in una piccola strada laterale chiamata Toki Alley. Affitta un negozio lì che vende alcolici e vive un'esistenza piacevole.

Dico "con calma". Questo è metterlo bene. "Completamente e completamente caotico" sarebbe una descrizione più accurata.

In teoria, qualcuno a cui piace l'alcol abbastanza da avviare un'attività di vendita dovrebbe sapere un paio di cose al riguardo. Questo vale tanto per gli yokai quanto per gli umani.
Ma per essere assolutamente schietto, Yoichi ha un pessimo gusto per l'alcol e non ha alcun senso degli affari. Peggio ancora, in tutti i suoi giorni nel regno umano, non si è mai liberata delle sue orribili abitudini da tengu. A volte si ubriaca e crea problemi tra gli altri yokai o rapisce bambini umani e sfila per tutta la notte al festival, causando il caos totale. Altre volte, irromperà in un teatro, senza riguardo per l'atmosfera, poi si pavoneggerà sul palco con disinvoltura e inizierà a picchiare l'attore protagonista... la lista potrebbe continuare.
Se non fosse per la sua posizione di alto livello tra gli yokai e le sue vaste connessioni nella società umana, sospetto che Yoichi potrebbe essere stata affrontata da qualche eroe ai piedi di una montagna molto tempo fa.
Ma gli yokai e gli umani di Toki Alley la vedono in modo molto diverso. Anche il Grande Gongen[Nota 1] non le ha mai dato una punizione seria, perché non ha mai causato grossi guai.

Sebbene altezzosa e sciatta per natura, come un "grande yokai, separato dalla gente comune" (parole sue), Yoichi non è molto attaccato ai beni terreni. Tutti i soldi che guadagna vengono spesi rapidamente in alcol, oppure in romanzi della casa editrice Yae, che sfoglia a metà prima di defenestrarli prontamente. Di conseguenza, la sua casa non è quella che chiameresti "addomesticata", anzi, al contrario.

In poche parole, non possiede alcun bene materiale di valore sentimentale... l'unica eccezione è il ventaglio di carta dorato che indossa in vita.

I Great Tengu sono una razza di yokai che viaggia in molti mondi diversi e non è affatto raro che si adornino con trofei di battaglia che hanno un retroscena interessante. È il caso di questo ventaglio di carta.
In una notte di luna, una Yoichi ubriaca, con il colletto della camicia spalancato, iniziò a vantarsi con me della sua storia...

Ha detto che in uno dei tanti mondi che aveva attraversato, ha preso la forma di un giovane arciere altezzoso, servendo sotto uno shogun altrettanto altezzoso. Sotto il comando di quello shogun, lei, o meglio, "lui" - aveva orgogliosamente abbattuto innumerevoli avversari, inclusi samurai mortali panciuti e astuti ninja tanuki. Persino i jikininki,[Nota 2], nonostante le loro figure ingombranti, non potevano competere con un singolo colpo dell'arco di Yoichi.

"Hahahahaha! Sei davvero un grande soldato! La tua vista è acuta come un fulmine, proprio come il Grande Tengu!"
A quell'età, lo shogun presuntuoso tendeva a ridere in modo rumoroso e odioso, il che era molto sconveniente.
Successivamente, Yoichi diede numerosi contributi allo shogun, giustiziando molti mostri e sfortunati mortali. Inutile dire che probabilmente ha inventato alcune delle storie. Ma ciò per cui è diventata veramente famosa è stata la battaglia finale di quel mondo, un mondo in cui ha trascorso cento anni.

In quella battaglia navale, lo shogun ei ribelli sfidarono le tempeste per condurre una sanguinosa guerra tra gli stretti. I mostri contavano almeno otto milioni, forse otto milioni in più, mentre i samurai mortali dovevano essere decine di milioni. In termini di vittime, non si può conoscere l'organico, ma ciò che si sa è che 800mila navi affondarono nel corso della battaglia. Yoichi ha raggiunto questo risultato sbalorditivo con la mia assistenza mentre vomitava una scorpacciata di vino vicino alla finestra.

Come è tipico di tante storie di guerre combattute aspramente bloccate in una situazione di stallo, eroi coraggiosi di entrambe le parti falciavano i loro nemici come fili d'erba, dipingendo il mare di rosso sangue, mentre i generali rivali si rifiutavano ostinatamente di fare marcia indietro, preferendo rimanere bloccati intransigenza piuttosto che ritirare le truppe e tornare a casa per dormire bene la notte.

Alla fine, in una fredda notte di luna, una piccola imbarcazione si staccò lentamente dalle linee nemiche. Sulla barca c'era una figura solitaria, che ondeggiava come un riflesso nell'acqua. Accanto alla figura c'era un'asta scintillante con un ventaglio di carta in cima. Emanava un bagliore dorato al chiaro di luna.

"Argh, ARGH... sono furioso, furioso! Questa sfacciata provocazione non può essere tollerata!"
Lo shogun socchiuse gli occhi, vide il ventaglio dorato in lontananza e si arrabbiò all'istante.

Yoichi non riusciva a capire perché l'autostima dello shogun fosse così fragile, ma era troppo pigro per entrare in empatia con il meschino senso di dignità mortale. In quel momento, lei... no, "lui", fissò il suo sguardo acuto da tengu sulla figura fluttuante nella barca.

Quello che vide era una donna, e completamente diversa da Yoichi.

Pochi istanti dopo, una singola freccia volò sulla luna e squarciò il cielo notturno.

"Ahaha, fantastico!"
Ben presto, le urla dello shogun furono soffocate dalle acclamazioni dell'esercito.

"Se quei due veterani scoprissero cosa hanno perso, probabilmente sarebbero così arrabbiati da rompersi la milza!"
Yoichi fece una risata presuntuosa e maliziosa. Era ubriaca. Il Grande Tengu aveva un certo scintillio negli occhi, di una varietà piuttosto ripugnante, che non tentò di nascondere.

Quello che era successo era che mentre la freccia volava nell'aria, Yoichi aveva già spiegato le sue ali giganti e volato attraverso lo stretto, afferrando il ventaglio di carta dorata e la bellezza sconcertata che lo teneva mentre passava sopra la barca. Ha poi colto l'occasione per respingere lo shogun dalla bocca insopportabilmente rumorosa e volò via dalla battaglia.
Un tengu perfetto per afferrare e afferrare.
Era solo un peccato che...
"Beh, sai cosa è successo, era una neko. [Nota 3] Mi ha fatto a pezzi..."
Yoichi tirò fuori la lingua e sospirò esasperata.

"Oh giusto, è la stagione dei dentici! Dovresti portarne un po' con te."
"Hmm? L'avaro Great Tengu ha un cuore?"
"Intendevo per quella donna!"
Vedendo lo sguardo minaccioso del Grande Tengu molto alticcio, ho preso in fretta il dentice rimasto tra le mie braccia e me ne sono andato.

Vol 3

La mamma una volta ha avvertito che un bel viso può nascondere intenzioni ingannevoli. Se è bella come il chiaro di luna, deve essere uno spirito volpe, o una vecchia strega bake-neko [Nota 4] di notevole potere - Commento storico di Tanuki

Il racconto di Osen

Lasciai la casa di Yoichi e seguii per un po' il vicolo tortuoso, poi svoltai in una stradina per arrivare alla casa di quella vecchia signora.
Quando la notte è nera come la pece e la luna ha raggiunto la sua vetta, i neko si svegliano dal loro sonno.
Si dice che i neko che sono sopravvissuti per centinaia o addirittura migliaia di anni possono facilmente assumere la forma di una giovane donna, tentando le persone a fare cose divertenti e sciocche o inseguendo viaggiatori innocenti per un senso di dispettosa vendetta. Ma questa è solo roba dell'immaginazione mortale.
In effetti, i bake-neko assumono le sembianze di giovani donne solo quando sono particolarmente arrabbiate. Il più delle volte, preferiscono assumere le sembianze di una donna più anziana, in parte perché corrisponde alla loro natura furba e irascibile, ma anche perché possono usare la vecchiaia come travestimento, ritraendosi come anime gentili ai poveri ignari passanti .

"Ehi, non è gratis!"
Al suono della voce, ho alzato la testa per vedere una giovane donna seduta sulla grondaia, come se fosse lì da un po'. Il suo viso era oscurato dalle ombre e tutto quello che riuscivo a distinguere era qualcosa che assomigliava a un sorriso sul suo viso e una luce verde dorata riflessa dai suoi occhi. La luce della luna scorreva dalle sue spalle semi-esposte lungo il vestito, gocciolando attraverso gli spazi nell'orlo della gonna e delineando le sue lunghe gambe snelle con una lucentezza bianca come porcellana. Ha giocato distrattamente con un kendama in mano.

Sì, la vecchia signora era decisamente furiosa...

"Tut-tut, sei di nuovo in ritardo stasera."
"Certo, m—scusa."

Le zanzare continuavano a sbattere contro la lampada di carta, facendola tremolare letargicamente in risposta.
Mentre la luna splendeva, si levò un vento umido. In poco tempo, aveva fatto cessare le grida delle cicale.

Con i capelli sciolti, la signora girava il filatoio con un sorriso perverso sul viso. È stato abbastanza terrificante.
Ora, nonostante io sia un tanuki in rapporti abbastanza amichevoli con i tengu da sedermi e bere con loro, anche io devo comportarmi al meglio con il bake-neko. Quindi, mi sono prontamente prostrato e mi sono scusato abbondantemente per la mia trasgressione.

"Non importa, non importa. Visto che il dentice è ancora fresco, puoi alzarti."
Con grande difficoltà a causa della mia forma rotonda di tanuki, ho ripreso una normale posizione seduta. La giovane donna si trasformò lentamente di nuovo in una vecchia, che aveva un sorriso gentile ma strano sul viso.
"Grazie, zia Sen."
Chiamami Osen![Nota 5]

Sono stato rivissuto.
Ma c'era ancora qualcosa che non andava.

"Hahahaha, comunque, come sta quello sciocco in questi giorni?"
Con un sorso, Osen ingoiò uno dei pesci intero, compresa la coda.

Per quanto riguarda la storia di come il suo destino si è intrecciato con quello del Grande Tengu, i fatti possono essere descritti solo come farseschi. Abbiamo già sentito le storie ridicole dal punto di vista di Yoichi, ma il bake-neko racconta una storia completamente diversa.

Osen non è nato nel nostro mondo, ma in un mondo in cui i mortali erano molto più selvaggi.
Una notte, in una foresta di bambù, il giovane Osen fu catturato da un monaco errante. Dopo essere passata attraverso molte mani, alla fine è stata venduta allo shogun ed è diventata una sorta di "Obake-neko".
Ha pochi ricordi di quei giorni oltre a chiedersi perché gli alti funzionari del mondo mortale si divertissero a infastidirla e a giocare con lei. Ogni giorno, era spinta a fare a pezzi i suoi nemici, o costretta a giocare a giochi noiosi che solo loro sembravano apprezzare.
Questo è andato avanti per così tanto tempo che qualsiasi persona normale sarebbe stata portata alla follia. Ma gli yokai vivono vite così lunghe che hanno molta più pazienza dei mortali.

Più tardi, quando il suo shogun e quello dei ribelli iniziarono a combattere, Osen si trasformò in un ninja.

"Qui è dove la storia diventa ancora più noiosa..."
Osen socchiuse gli occhi mentre lo diceva, emettendo un enorme sbadiglio che si estendeva da un orecchio all'altro.

La notte di quella battaglia navale, lo shogun pensò a un ingegnoso piano...
Lo shogun ordinò a Osen di trasformarsi in una bellissima giovane donna e di salire su una piccola barca con un ventaglio d'oro per umiliare i ribelli in modo che non osano avvicinarsi. Anche se lo facessero, il bake-neko darebbe loro una lezione brutale.

Ma naturalmente, Yoichi era in piedi tra i ranghi dei ribelli...
"Ma naturalmente, quello sciocco si è alzato improvvisamente in piedi e ha iniziato a delirare e delirare per aver abbattuto il ventilatore con una sola freccia."
Poi il Grande Tengu...
"... Scivolato e caduto, atterrando nell'oceano con un grande tonfo."
Il volto felino della vecchia non riuscì a soffocare un sorriso, e scoppiò in una risata beffarda.

"Era così ubriaca quella notte che pensava che i mari fossero i più tempestosi che avesse mai visto.
In effetti, la luna splendeva calma e fredda, e non c'era traccia di vento".
"Ma erano passate alcune centinaia di anni da quando avevo visto una persona così divertente. Quindi, per salvarle l'umiliazione, ho soffocato le mie risate e ho tirato giù il ventaglio di carta... Poi, un boato di applausi è venuto dal loro flotta. Solo a pensarci mi diverte ancora oggi."

Successivamente, il Grande Tengu spiegò le sue ali giganti e balzò in aria, come una nuvola che copre la luna, e scese in picchiata verso la bella donna...
"Una raffica di frecce dopo, ed è caduta in mare con l'aspetto di un riccio. Non riuscivo più a mantenere la faccia seria e ho iniziato a ridere in modo incontrollabile."
Ridendo raucamente, Osen trascinò lo sfortunato tengu dal mare, lo mise in una presa alla testa e sorvolò le flotte da entrambi i lati, ridendo in modo maniacale e facendo perdere le staffe a entrambi i generali.
La gente dice che ha volato su otto navi di fila, poi è scomparsa nella notte. La risata dello yokai felino poteva essere ascoltata per più di tre giorni dopo la fine della battaglia.

"Non riuscivo a smettere di ridere, quindi l'ho graffiata più forte che potevo... Ma lo stato dispiaciuto in cui si trovava mi ha fatto ridere ancora di più, e più forte graffiavo, più ridevo, hahahahaha..."
Il neko si trasformò in una vecchia signora e rise in modo incontrollabile.

"In seguito, mi ha portato in questo mondo e mi ha trattato come se fossi una specie di trofeo!"
La vecchia strinse le labbra mentre il suo viso si trasformava in quello di una giovane donna imbronciata. Ma questo sembrava abbastanza comico, perché le sue guance erano ancora arrossate per aver riso così forte che riusciva a malapena a respirare.
"NON sono un trofeo!"

"Hmm, ora che ci penso, probabilmente è proprio questo il motivo per cui non osa venire a trovarmi di persona."
L'anziana donna dai tratti felini e dal volto di giovane donna sospirò dolcemente, poi sorrise ancora una volta con un sorriso malizioso.

"Dovresti andare. Lascia la porta aperta e torna la prossima luna piena."
"Inoltre, non dimenticare di portare questo impermeabile al nostro vecchio amico."

Vol 4

"Pianificare in anticipo" può essere simile a prendere un impermeabile da un vecchio bake-neko prima di camminare a capofitto sotto la pioggia battente. Si dice che quando una campana suona mentre sta versando, questa deve essere una vecchia conoscenza che arriva senza invito - Commento storico di Tanuki

Il racconto di nonna Ame

Dopo aver lasciato la casa di Osen, ho girato a sinistra, poi a destra lungo un vicolo tortuoso fino a un cortile umido, e sono arrivato a casa di nonna Ame.
Nell'elegante cortile si zittirono anche i cinguettii delle cicale. Nel suikinkutsu c'era solo il tranquillo rivolo delle gocce d'acqua, accompagnato dai tonfi ritmici dello shishi-odoshi.
Molto tempo fa, nelle montagne e nelle foreste dove gli youkai potevano condurre una vita spensierata, la signora che poteva trasformare la nebbia in pioggia era una buona amica dei tanuki e dei kitsune.
Naturalmente, noi youkai siamo molto diversi dai mortali. Non abbiamo problemi complicati che ci affliggono, né abbiamo cose come lo status o la classe. Ma nelle montagne avvolte dalla nebbia e dalla pioggia, la pacata Ameonna è sempre riuscita a ottenere più rispetto e adorazione.
Fu più tardi, quando tutti si erano sottomessi al Grande Gongen. Vennero bei tempi per i mortali, e gli youkai o vivevano in isolamento in vari luoghi, o erano soggetti a distruzione e soppressione... Fu allora che Granny Ame si trasferì a Toki Alley. In segno di simpatia, il Kitsune del Santuario Grand Narukami, Lady Guuji, le ha regalato questa dimora.
Che tipo di perdita e dolore ha portato Lady Guuji a prendersi cura di nonna Ame? Sono davvero curioso.

Fermandomi brevemente nel cortile, osservai la falce di luna che ondeggiava nello stagno, mentre la sua voce risuonava dolcemente nella fresca brezza notturna.

"Mi scuso per averti fatto aspettare così a lungo."
Quando mi sono girato, ho visto Ameonna in piedi vicino alla porta. Era immersa nella pallida luce della luna, il suo lungo vestito bianco brillava di uno splendore di rugiada, ma la sua figura giovane e snella trasudava un'aura malinconica di un'epoca passata.

Così, ho abbassato lo sguardo e ho consegnato in fretta l'impermeabile che Osen mi aveva passato, non osando guardare direttamente nei suoi occhi grigio chiaro.
Si dice tra i mortali che gli occhi dell'afflitta Ameonna assumeranno la tonalità grigio-bianca del marmo di una persona che sta annegando. Coloro che osano guardare direttamente in questi occhi dolorosi si perderanno per sempre nell'incomprensibile nebbia della pioggia.
Certo, questa è solo una stupida leggenda tra i mortali, ma l'etichetta di base come "Non guardare negli occhi l'addolorata Ameonna" è davvero una regola non scritta tra gli youkai.

"Grazie."
La voce di Nonna Ame era dolce e gentile come sempre, come rugiada mattutina nella nebbia.

Non mi ha invitato a entrare, né ha condiviso la sua storia.
Tutto ciò che mi è stato consegnato era una scatola di legno, ma era tutto ciò che avevo bisogno di sapere.
Così, mentre la luna era brillante, ho lasciato tranquillamente il cortile.

Vol 5

Quando ci si ripara dalla pioggia sotto lo stesso tetto di un amico con gli occhi da volpe, si farebbe bene a stare all'erta per gli scherzi. Questo, in verità, è stato un insegnamento tanuki per anni non raccontati - Tanuki Historical Commentary

Il racconto di Gonbei

Gonbei ha 76 anni ed è l'unico mortale che vive a Toki Alley.
Era un contadino, un samurai e un artigiano.
La scatola che ho in mano è opera sua, la sua superficie liscia lacca nera intarsiata con una madreperla iridescente. Questo è stato un mestiere che ha imparato dai pescatori dell'isola di Watatsumi.

"Grazie per il tuo duro lavoro."
Il vecchio davanti a me chinò profondamente il capo.
Anche se in privato pensavo che questo fosse il modo in cui i mortali avrebbero dovuto comportarsi con gli youkai, provavo comunque un pizzico di pietà per la sua malinconia.

Secondo Gonbei, contrariamente alla leggenda popolare, un tempo era amico intimo degli Ameonna che vagavano per le montagne e le foreste.
È solo che Gonbei, che all'epoca era un adolescente, stava cercando di portare la pioggia nei campi colpiti dalla siccità della sua città natale. Ascoltò quindi le parole dell'anziano del villaggio e andò sulle montagne a chiedere aiuto agli Ameonna.
A quel tempo, Nonna Ame non era più giovane ed era profondamente consapevole dei molti cambiamenti nel mondo. Ma gli esseri delle montagne e delle foreste sono sempre più semplici e ingenui, rispetto ai mortali.

Hmm, cosa è successo dopo? Il giovane Gonbei commise l'errore indicibile di ingannare gli esseri delle montagne e dei mari. Anche se fino ad oggi, insiste ancora sul fatto che il suo inganno è stato quello di salvare la sua città natale.

E il suo villaggio ha avuto un raro anno di raccolta a causa delle forti piogge.
Dopo di ciò, Gonbei, che si vergognava profondamente, evitò le montagne lontane e venne a vivere in città per molto tempo.

"Mi dispiace tanto." L'anziano mortale chinò il capo, ma non prese la scatola di legno.
Ho lasciato la sua casa, prima che la luce della luna fosse avvolta da nuvole scure.

Vol 6

Ci sarà sempre tempo per festeggiare. La volpe astuta comprende profondamente il significato della perdita, ma coloro che governano sugli altri non sono migliori dei bambini in questo senso - Tanuki Historical Commentary

Pausa

Dicono che in passato, prima che i mortali fragili e di breve durata avessero attraversato il mare verso queste terre, Inazuma era una volta una terra che apparteneva ai tanuki. Pigri e volubili per natura, i tanuki non si sono mai preoccupati del domani, né hanno portato con sé i problemi di oggi per tutta la notte. Durante quel periodo, la terra di Inazuma era un accogliente paradiso per i tanuki e ogni giorno era un festival pieno di divertimento.

Almeno, questo è quello che dicono gli anziani tanuki.

Così nacquero gli sfortunati mortali. Il prodotto di youkai sconcertato.

Ho vagato per le strade e i vicoli tortuosi, mentre ricapitolavo le storie di lunga data del clan tanuki. Alla fine, non ho trovato un ristorante che fosse ancora aperto.

Immagino che questo significhi che è ora di tornare indietro. Con questo in mente, mi sono alzato e ho allungato la schiena davanti al banco di soba di zio Kitsune.

Proprio in quel momento, un profumo familiare arrivò da dietro...

↑ Nelle credenze shinto-buddiste, si crede che un gongen (giapponese: 権現) sia una manifestazione del Buddha come kami indigeno, che sembra guidare le persone verso la salvezza.
↑ Jikininki (giapponese: Jikininki) sono demoni carnivori o oni. Il loro nome inglese deriva da Jikininki.
↑ Neko (giapponese: 猫) significa "gatto". Nella versione giapponese di questa linea, Yoichi dice 猫ババァ neko-baba, che si traduce approssimativamente in "Granny Cat", in cui ババァ baba è un modo informale (e tipicamente dispregiativo) di riferirsi a una donna anziana.
↑ "Bake-neko" (giapponese: Bake-neko, letteralmente "gatto cambiato") è un gatto yokai.
↑ Nella versione giapponese, il tanuki narrante chiama Osen 千婆様 Sen-baba-sama, dove 婆 baba significa ancora "vecchia". Poiché è scritto con il kanji corretto, non ha una connotazione negativa come la versione di Yoichi (ババァ), e il tanuki aggiunge inoltre il suffisso onorifico 様 -sama per denotare ulteriormente il suo rispetto. Tuttavia, Sen insiste che i tanuki la chiamino Osen (giapponese: お千), usando invece il gentile prefisso onorifico お O.